В межсезонье команду возглавил Юрий Вернидуб, который в Украине долгое время рулил Зарей Луганск. И смог создать там боеспособный коллектив, который регулярно участвовал в еврокубках.
Сам Вернидуб пропагандирует оборонительный футбол. В Украине Заря всегда мало пропускала, но и много не забивала. Такой же рисунок сейчас у Шахтера: в четырех крайних матчах забито лишь три мяча.
Сезон начался неудачно — в матче за Суперкубок страны команда быстро пропустила 2 мяча, но так и не смогла реализовать свои моменты до конца игры. Причем команда более получаса играла в большинстве. После этого уверенно прошли в кубке страны Торпедо Белаз 1:0 и 2:0. И в первом туре сенсационно уступили тому же Торпедо.